بدأت ممارسة تبيض الأسنان في العصور الوسطى. حيث كانت الحلاق يقوم ببرد الأسنان بواسطة الموس وبعد ذلك ينقعها في سائل من حامض النتريك. وعلى الرغم من أن الإجراء جعل الأسنان بيضاء إلا انه دمر مينا السن وأدى إلى تسوس الأسنان.واليوم لا يزال هوس الحصول على أسنان بيضاء ناصعة حلم يحاول الكثير من الناس تحقيقه، وأصبحت صناعة تبييض الأسنان، صناعة مربحة ومكلفة أيضاً. إلا أن تزايد الطلب عليها من الممثلين والمغنيين، والسياسيين، والمذيعين جعلتها صناعة القرن التي لا يمكن الاستغناء عنها، ولذلك يقوم العلماء دورياً بالكشف عن منتج جديد يحتوي على مواد أكثر فعالية وأقل ضرراً. أما السبب الذي يغير لون الأسنان فهو تعرض السن للجزيئات الملونة مثل التانين والبوليفينول، الموجودة في النبيذ الأحمر، والقهوة، والشاي، والذي تمتصه مينا السن. كذلك تسبب السجائر، وتوت العليق، والأطعمة الأخرى التي تحتوي على صبغات داكنة تشوه مينا السن. ويمكن إزالة بعض هذه اللطخات عن طريق تنظيف الأسنان بالفرشاة والمعجون بانتظام، ولكن مع مرور الوقت يمكن أن تتسرب هذه المركبات إلى المينا. لذلك يستعمل أطباء الأسنان بعض التقنيات العصرية للتبييض والتي تشمل على أنواع من الهلام والأشرطة والمعاجين التي تجعل الأسنان أشد بياضا. وتعتمد معاجين الأسنان على مواد قاسية مثل السيليكا وأكسيد الألمنيوم، وفوسفات الكالسيوم، وكربونات الكالسيوم لإزالة اللطخات.ومن الأسباب الأخرى لتغيير لون السن، التقدم في السن حيث تتحول الأسنان إلى اللون الأصفر تدريجيا. كذلك يمكن أن يؤثر استعمال بعض المضادات الحيوية في الطفولة على تغير لون الأسنان. على أية حال، لإزالة اللطخات تحت السطح، تحتاج إلى مبيض يحتوي على بيروكسيد الهيدروجين. واكتشاف استعمال البيروكسيد كمبيض أسنان في أوائل السبعينات عندما استعمله العلماء كمادة مطهرة للفم، فوجدوا بأنه بيض الأسنان أيضاً. ويشكل هيدروجين البيروكسيد وسيط راديكالي – عبارة عن جزيئات غير مستقرة وتدميرية جداً -- تتوقف عند تعرضها للماء والأوكسجين. وفقاً للباحثين، يتفاعل الوسيط الراديكالي مع جزيئات الصبغات التي تلطخ الأسنان وتحطم معظم الشبكة الثنائية الرابطة التي تلون الصبغات.إذا لم تنجح معاجين تبييض الأسنان، كَما يحدث عادة، يمكن استعمال أغشية السن. والأغشية أغطية رقيقة صنعت من خزف تلصق إلى الأسنان. ومع أنها لن تتلطخ، إلا أنها ليست دائمة مثل الأسنان الحقيقية. وللوقاية:* قم بتنظيف الأسنان بشكل منتظم بعد الوجبات.* لا ترشف القهوة بأسنانك الأمامية.* قلل من استهلاك المواد الغذائية التي تحتوي على صبغات ملونة داكنة أو صفراء.* قلل من استهلاك المواد السكرية التي تعلق بالأسنان لأنها تسبب ضرراً كبيراً للمينا.* لا تفرك السن بمواد خشنة لأنك ستسبب خدش المينا.* إذا شعرت أن معجون الأسنان يحتوي على حبيبات قاسية ابتعد عن استعماله لأنه يؤذي المينا.* لا تستعمل معاجين التبييض بشكل مستمر، وغير نوع المعجون كل ستة أشهر.
