دنيا هانيفي الماضي أي في العصور القديمة كان الإنسان يعتمد في حياته العلمية والعملية على نعمة العقل التي وهبها الله له، وبعدها استطاع صقل هذه النعمة بموهبة الاختراع والإبداع وأبتكر أشياء كثيرة كان أهمها المواصلات ووسائل الاتصالات الحديثة والوصول إلى الفضاء واكتشف علوماً كثيرة خدمت المجتمع والعالم بأكمله ومن هذه الابتكارات العلمية الحديثة والمتطورة اختراع الكمبيوتر أو ما يعرف بالحاسوب أو العقل الآلي وكان هذا الابتكار هو أرقى ما توصل إليه العقل البشري في حياته..وبما إننا نعيش حالياً عصر التقدم والتطور التكنولوجي، والتي استطاعت التكنولوجيا أن تفرض وجودها في شتى مجالات الحياة. فإن الكمبيوتر أصبح من الأشياء الضرورية في حياتنا اليومية ولا نستطيع الاستغناء عنه. وقبل التطرق لأهمية وخصائص جهاز الكمبيوتر أو الحاسوب يجب علينا أولاً أن نعرف ما هو الكمبيوتر أو الحاسوب..جهاز الكمبيوتر هو عبارة عن آلة تقوم بإعداد البرامج وهو جهاز الكتروني حساس ودقيق يقوم بعدة وظائف حسابية ومنطقية ويعتبر جهازاً مطيعاً وذلك من خلال تنفيذه للأوامر التي نقوم بإرسالها له. أما عن أهمية الكمبيوتر فتكون في القدرة على توليد الأشكال والألوان والتأثيرات المختلفة وإمكانية تعديلها وتطويرها بسرعة وإتاحة معاينة التأثيرات اللونية بأقل جهد وبسرعة كبيرة.ويقسم جهاز الكمبيوتر إلى وحدة إدخال ووحدة معالجة ووحدة تخزين ووحد إخراج وكل وحدة تقوم بمهام خاصة، كما يتكون من الشاشة - لوحة المفاتيح - الفأرة - لوحة التحكم - الوحدة المركزية.. إضافة إلى مكونات أخرى مثل الطابعة والماسح الضوئي.وللكمبيوتر خصائص كثيرة أهمها سرعة إنجاز العمليات وسرعة دخول البيانات و استرجاع المعلومات والقدرة على تخزين المعلومات وأيضاً دقة النتائج والتي تتوقف على دقة المعلومات المدخلة للحاسوب كما يتميز في سرعة إجراء العمليات الحسابية و المنطقية المتشابكة وإمكانية عمله بشكل متواصل دون تعب ويعمل على تقليص دور العنصر البشري خاصة في المصانع التي تعمل آلياً وبإمكانه اتخاذ القرارات وذلك بالبحث عن كافة الحلول لمسألة معينة ويقدم أفضلها وفقا للشروط الموضوعة والمتطلبات الخاصة بالمسألة المطروحة وأخيراً قابلية الربط و الاتصال من خلال شبكات الحاسوب حيث يمكن ربط أكثر من جهاز مع إمكانية التحاور ونقل البيانات والمعلومات فيما بينها.وكان الكمبيوتر قديماً حجمه كبير جداً ومع التطور والتقدم في التقنية أصبح بأحجام وأنواع مختلفة إلى أن وصلنا لتقنيات حديثة وهي الكمبيوتر المحمول (لاب توب) والكمبيوتر اللوحي وغيره..وأخيراً علينا أن نتوصل لحقيقة وهي أن الكمبيوتر صديق لنا في حياتنا، يكفي أنه إذا تم اتصاله بعالم الانترنت فأننا سوف نبحر إلى عالم خاص يوفر لنا كل ما نريد من أخبار وترفيه ومعلومات وثقافة وموسيقى ومعرفة ودراية بالعالم الآخر ولكن يجب أن نحترس جيداً في كيفية استخدام هذه التقنية العظيمة في خدمتنا وصالحنا وكما أن له إيجابيات فأن له أيضاً سلبيات ينبغي لنا الحرص منها..