بيت لحم'بالعبرية بيت الخبز أما بالعربية فتعني بيت اللحم وهي مدينة فلسطينية تقع في الضفة الغربية، عدد سكانها 16000 بدون سكان مخيمات اللاجئين فيها، وهي مهد المسيح، ففيها كنيسة المهد التي ولد فيها السييد المسيح . وفقا لاتفاقيات أوسلو، تم نقل السلطات على المدينة إلى يد السلطة الوطنية الفلسطينية عام 1995.تقع بيت لحم على بعد حوالي 10 كم جنوب القدس ، على إرتفاع حوالي 765م فوق سطح البحر، أي أعلى من القدس بثلاثين مترا. وتحوي منطقة بيت لحم بلدات بيت جالا وارطاس وبيت ساحور، قرى التعامرة كما أن في بيت لحم جامعة تحمل اسمها.لبيت لحم أهمية عظيمة لدى المسيحيين لكونها مسقط رأس المسيح الناصري، كما أن المناطق المأهولة والضواحي تلاصق مبنى قديم يؤكد اليهود أنه قبر راحيل.في بيت لحم العديد من الكنائس، ولعل أهمها كنيسة المهد، التي بنيت على يد قسطنطين الأكبر (330 م) ، وذلك فوق كهف أو مغارة، والتي يعتقد أنها الإسطبل الذي ولد فيه المسيح. يعتقد أن هذه الكنيسة هي أقدم الكنائس الموجودة في العالم ، كما أن هناك سرداب آخر قريب يعتقد أن جيروم قد قضى ثلاثين عاما من حياته فيه يترجم الكتاب المقدس.قدمت طبيعة منطقة بيت لحم الكثير من المميزات لاستيطان الإنسان فيها منذ أقدم العصور ،فهي أرض خصبة ينمو فيها التين والزيتون والعنب، وقد جعلها قربها من الصحراء سوقا محببة للبدو.وهناك العديد من المزارات في هذه المدينة منها مغارة الحليب ، يقع هذا المزار في آخر الطريق المسماة باسمه «طريق مغارة الحليب».نالت هذه المغارة المحفورة في الجير الأبيض اسمها من أسطورة قديمة. حيث يقال إن العذراء لجأت إليها خلال هربها مع القديس يوسف إلى مصر لترضع ابنها.وبينما هي ترضعه سقطت بضع نقاط على الأرض فابيضت بأجمعها، وتحولت المغارة إلى مزار يحرسه الآباء الفرنسيسكان وأصبحت موئلا للأمهات وخاصة المسلمات اللواتي يطلبن من العذراء فيض الحليب لإرضاع أطفالهن.
