14اكتوبر / متابعات :نشرت مجلة العلم «ساينس» دراسة قالت فيها إن عددا من علماء الفضاء توصلوا بعد خمس سنوات من مراقبة ( 166) نجماً تدور على بعد لا يتجاوز (80 ) سنة ضوئية من الأرض باستخدام تليسكوب «كيك» العملاق في هاواي إلى رصد كواكب تدور حول النجوم، وسجلوا حتى أصغر الكواكب السيارة التي أمكن رصدها بواسطة التليسكوب.وقدرت مجموعة من العلماء أن نجما واحدا بين كل أربعة نجوم تشبه الشمس قد تحيط به كواكب في حجم الأرض. وخلص الباحثون في دراستهم إلى أن عدد الكواكب الأصغر حجما يفوق الكواكب الأكبر حجما. رغم أن أصغر الكواكب التي رصدوها لا يزال أكبر من حجم الأرض بعدة مرات، ما جعلهم يتوقعون أنه من المحتمل أن تكون الكواكب التي لها نفس حجم الأرض أكثر شيوعا.وقال عالم الفضاء أندرو هوارد، «إنه من بين نحو 100 نجم تشبه الشمس كان هناك واحد أو اثنان تدور حولهما كواكب بحجم المشتري و6 أخرى تدور حولها كواكب بحجم نبتون ونحو 12 نجماً تدور حولها كواكب تفوق كتلة الأرض ثلاث إلى 12 مرة».وذكرت المجلة أن مجموعة العلماء يأملون في أن يتمكنوا من العثور على كواكب بحجم الأرض وقريبة بما يكفى من شموسها بحيث تحظى بحرارة كافية وتكون عليها مياه سائلة.