قال عيسى حياتو رئيس الاتحاد الافريقي لكرة القدم ان اوروبا بحاجة الى بذل المزيد من الجهد للتصدي للعنصرية في كرة القدم هناك والسماح للاعبين الافارقة بالانضمام الى منتخبات بلادهم اثناء البطولات الكبرى. واعرب سيب بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم عن مساندته لحياتو في هذا الصدد وقال "انه امر لا يمكن احترامه ان تمارس الاندية ضغوطا على اللاعبين. لن استخدم الكلمة التي يجب ان استخدمها لوصف هذه التصرفات." واضاف "الاندية تأخذ افضل اللاعبين من افريقيا وتشعر بالسعادة لكسب الكثير من الاموال عن طريقهم لكن عندما يتعلق الامر برد الدين الى افريقيا لا تريد الاندية ان تفعل ذلك." وقال حياتو خلال اجتماع للجمعية العمومية للاتحاد الافريقي ان القارة كسبت معركتها ضد نظام التمييز العنصري في جنوب افريقيا لكن كفاحها ضد العنصرية لم ينته بعد. وفي دعوة مباشرة الى بلاتر ولينارت يوهانسون رئيس الاتحاد الاوروبي لكرة القدم قال حياتو "ساعدونا. تأكدوا من كشف وادانة اولئك المسؤولين عن التصرفات العنصرية." واضاف "الامر يرجع لكم لاتخاذ اجراء صارم لحماية أغلى ما نملكه.. كرة القدم." وحول حياتو الذي كان يتحدث قبل يومين من انطلاق نهائيات كأس الامم الافريقية بمصر سهام نقده الى الاندية الاوروبية التي قال انها تتعامل مع كرة القدم بأنانية فيما يتعلق بالسماح للاعبيها بالانضمام لمنتخباتهم الوطنية الافريقية. وقال حياتو في تصريحات حظيت فيما بعد بدعم من بلاتر "اريد مخاطبة الاندية التي تستخدم الضغط لتجد وسيلة للاحتفاظ بلاعبينا الذين تلقوا دعوة للانضمام لمنتخبات بلادهم. انه امر يقلقنا جميعا." واضاف "لقد التزمنا بجدول مواعيد المباريات الدولية الذي حدده الفيفا. كرة القدم تلعب دورا اجتماعيا بارزا في بلادنا. انها افضل اساس للوحدة الوطنية التي يمكن ان تكون شيئا هشا في بعض الاوقات."واتفق بلاتر مع حياتو في الرأي وبدا عليه الغضب من تصرفات بعض الاندية عندما تحدث في وقت لاحق في مؤتمر صحفي. وقال بلاتر "اذا دخلنا في حوار مع الاندية بشأن كأس الامم الافريقية التي ستقام في غانا عام 2008 لن نواجه هذا الموقف مرة اخرى." واشار بلاتر الى ان موعد نهائيات كأس الامم الافريقية تم الموافقة عليه في اجتماع الجمعية العمومية للفيفا حيث كانت الاندية ممثلة بالاتحادات الاهلية. وقال رئيس الفيفا "يجب ان يكون لدينا المزيد من الانضباط والاحترام في كرة القدم. عندما تتخذ الجمعية العمومية للفيفا قرارات يتعين ان تحترم اسرة كرة القدم وجميع اعضاء هذه الاسرة تلك القرارات."