في عام 1906، استكشف ستيوارت دبليو كريمر من مدينة شارلوت في كارولينا الشمالية، الولايات المتحدة الأمريكية، السبل الكفيلة لتضيف رطوبة إلى الهواء في مصنع النسيج الذي يملكه. صاغ كريمر مصطلح “تكييف الهواء”، واستخدمه في طلب الحصول على براءة الاختراع الذي قدمه في ذلك العام باعتبارها تناظرية إلى “تكييف المياه”، وبعد ذلك كعملية معروفة في صنع منسوجات أسهل في التنفيذ. وأضاف الرطوبة والتهوية إلى “التكييف”، وغير الهواء في المصانع، والتحكم في الرطوبة الضرورية في مصانع النسيج. واعتمد يليس كارير المصطلح وأدمجه في اسم شركته. وتبخر المياه في الهواء، لتوفير تأثير التبريد، يعرف الآن باسم التبريد التبخيري.استخدمت أول مكيفات الهواء والثلاجات غازات سامة أو قابلة للاشتعال مثل الأمونيا، كلوريد ميثيل، والبروبان التي يمكن أن تؤدي إلى الحوادث القاتلة إذا تسربت. أنشأ توماس ميدجلى الأب أول غاز كلوروفلوروكربون، غاز الفريون، في عام 1928. كان المبرد أكثر أمانا بالنسبة للبشر ولكن تبين فيما بعد انه مضر للغلاف الجوي ويستنفد طبقة الأوزون في الستراتوسفير. وشملت الآثار البيولوجية الناتجة عنه الزيادة في سرطان الجلد، والأضرار التي لحقت النباتات، والنقص في عوالق المحيطات.يستمر الابتكار في مجال التكنولوجيات وتكييف الهواء، مع التركيز الكبير الآن على كفاءة الطاقة، وتحسين نوعية الهواء الداخلي. و الحد من آثار تغير المناخ هو أحد المجالات الهامة للابتكار، لأنه بالإضافة إلى انبعاثات غازات الدفيئة المرتبطة باستخدام الطاقة، مركبات الكربون الكلورية فلورية، ومركبات الكربون الهيدروكلورية فلورية ومركبات الهيدروفلوروكربون هي غازات دفيئة قوية إذا تسربت إلى الغلاف الجوي. على سبيل المثال، أر 22 (المعروف أيضا باسم الهيدروكلوروفلوروكربون 22) لديه إمكانية للاحترار العالمي نحو 1،800 ضعف أكسيد الكربون (2) وكبديل للمبردات التقليدية، اقترحت البدائل الطبيعية مثل أول أكسيد الكربون 2 (أر 744) .