جهاز الدفاع المدني من الأجهزة التي تتميز خدماتها بالشمولية فهي تغطي كافة شرائح المجتمع بدون استثناء وكل ما يستخدمه المواطن في حياته من ممتلكات، ولا ترتبط هذه الخدمات بزمان معين كما هو الحال في بعض الأجهزة الأخرى، بل تقدم في الليل والنهار وفي الصيف والشتاء وفي السلم والحرب.معنى الدفاع المدني: لو دققنا في كلمتي الدفاع المدني لتوصلنا إلى أن المؤسسة التي تضطلع بهذا الواجب دفاعية، أي أنها تختلف عن المؤسسات العسكرية التي تحمل السلاح وتتدرب على استعماله وتشترك في مقاتلة العدو، وبتعبير آخر فإن الدفاع المدني دائرة غير مسلحة ولا مقاتلة لا يجب توجيه أي ضربة لها أو إلى أفرادها شأنها في ذلك شأن الهلال الأحمر والصليب الأحمر، وكل عدوان عمدي موجه إلى أفراد الدفاع المدني هو خرق للقانون الدولي العام، ونخص بالذكر معاهدات جنيف لسنة 1949م.الدفاع المدني هو جهاز يأخذ على عاتقه مسؤولية التعامل مع الكوارث مهما كان نوعها (طبيعية أو صناعية) وذلك لحماية أرواح المواطنين وممتلكاتهم وحماية المصالح الاقتصادية والعسكرية والمدنية في البلد.[c1]مهام الدفاع المدني:[/c]نشر الوعي الوقائي وتحسين إلمام المواطنين بالمخاطر التي قد تهدد حياتهم أو ممتلكاتهم.التنسيق وإجراء الأبحاث في مجال وسائل الحماية من الكوارث.تخطيط وتنفيذ برامج سلامة السكان.[c1]الكارثة وأنواعها والمشاكل الناجمة عنها وكيفية مواجهتها[/c]تعرف الكارثة بأنها تغيير طارئ ومفاجئ يصيب منطقة ما ملحقاً بها أضراراً بالأرواح أو الممتلكات أو كليهما، الأمر الذي يتطلب تضافر جهود أفراد المجتمع للوقاية منها قبل حلولها ومكافحتها عند وقوعها والعمل على إزالة آثارها.[c1]أنواع الكوارث[/c]الكوارث نوعان هما:الكوارث الطبيعية: وهي التي لابد للإنسان من إحداثها وليس في مقدوره منع وقوعها إلا في نطاق ضيق لبعضها وتشمل الزلازل، الفيضانات، البراكين، السيول، العواصف، الصقيع، الجفاف، انزلاق الأراضي والأودية، زحف الجراد الصحراوي وغيرها من النكبات المقدرة والمفروضة على الإنسان.الكوارث غير الطبيعية (الاصطناعية): وهي التي من صنع الإنسان عمداً أو سهواً وتأتي الحروب في مقدمتها، والكوارث الناجمة عن الأعمال التخريبية كالانفجارات والحرائق الكبيرة والتسمم، وأيضاً حوادث السير والحوادث البرية والبحرية والجوية وتلوث البيئة والإشعاعات النووية وغيرها.[c1]المشاكل الناجمة عن الكوارث[/c]1) فقدان الأرواح 2) تدمير في الممتلكات 3) وجود أشخاص مفقودين وأشخاص مصابين 4)التشرد 5) تدمير البنية التحتية 6) من المحتمل أن تحدث كارثة أخرى ناتجة عن الكارثة الرئيسية مثل (انتشار الأوبئة، والمجاعة نتيجة للجفاف أو التصحر).[c1]كيفية مواجهة الكوارث[/c]نستطيع تصنيف الأعمال التي يجب القيام بها لمواجهة أي كارثة على (3) مراحل:المرحلة الأولى: وهي مرحلة الاستعداد والتهيؤ مسبقاً باتخاذ جميع التدابير والاحتياطات الممكنة للحيلولة دون وقوع كارثة، ويجب على الدفاع المدني الاستعداد عن طريق التدريب والتجهيز والإطلاع على ما تفعله الدول المتقدمة في هذا المجال.المرحلة الثانية: هي مرحلة المواجهة الفعلية للكارثة والعمل الإيجابي لحماية السكان وممتلكاتهم للخلاص من شرور الكارثة عند وقوعها، وهذه المرحلة محك لقدرة أو ضعف الدفاع المدني إذ ينتهي دور التدريب وتبدأ مرحلة التطبيق العملي.المرحلة الثالثة: هي مرحلة العمل على إزالة مخلفات ونتائج تلك الكارثة وإعادة الحياة والنظام إلى ما كان عليه قبل وقوعها.
