هى أهم مدن أوزبكستان (احدى دول الاتحاد السوفيتي سابقا) ، وكلمة (قند) فارسية تعني: مدينة، ولم تفسر كلمة (سمر) حتى الآن تفسيرًا مقنعًا. ولقد كانت سمرقند عاصمة بلاد ما وراء النهر لمدة خمسة قرون منذ عهد السامانيين إلى عهد التيموريين، كما كانت سمرقند وبخارى أهم حاضرتين فيما وراء النهروكما كانت عاصمة اوزبكستان حتى تم احتلالها من روسيا فتم نقل العاصمة الى طشقند بسبب مقاومة اهل سمرقند الشديدة للتدخل السوفيتي في شؤون المسلمين فيهاتعتبر سمرقند الآن من أهم المدن نشاطًا في أوزبكستان في مجال الزراعة والتجارة والصناعة ، وقد مرت سمرقند عبر تاريخها ثلاث مرات: أولها كان عام 329 ق.م على يد الإسكندر وكان اسمها وقتذاك (مرقندا)، وثانيها في عهد جنكيزخان عام (617هـ/1220م)، وثالثها كان على أيدي الأوزبك في منتصف القرن التاسع الهجري الخامس عشر الميلادي، وكانت قبائل الأوزبك وقتذاك لم تعتنق الإسلام بعد. بدأ الفتح الإسلامي لمناطق ما وراء النهر (نهر جيحون) منذ عام (46هـ)، ثم عُين قتيبة بن مسلم واليًا على خراسان ، وقد ظلت سمرقند وبخارى قاعدة للفتوح الإسلامية الأخرى ونشر الإسلام في البلاد ، مرت سمرقند بفترات من الضعف بعد ذلك، بعد أن تقدم الإسلام منها إلى الصين والهند وروسيا ذاتها، حتى إن الأراضي الروسية ظلت خاضعة للسيطرة ثلاثة قرون، وكان دوق موسكو يدفع الجزية سنويًا لأمير بخارى، ولكن قياصرة روسيا سرعان ما استردوا هذه المناطق الإسلامية وسقط أول حصن إسلامي وهو حصن (آق مسجد) في بلاد ماوراء النهر بيد الروس عام 1852 م. وبينما كانت الدولة العثمانية في منتصف القرن السادس عشر تهدد أوروبا وتزحف إلى أفريقيا وآسيا، كانت روسيا القيصرية تهاجم سمرقند وغيرها من تلك البلاد الإسلامية، وحين قام النظام الشيوعي عام (1923م) في روسيا صارت سمرقند ضمن جمهوريات الاتحاد السوفيتي السابق حتى انهياره عام (1991م)، فصارت سمرقند إحدى مدن جمهورية أوزبكستان بعد الاستقلال. تشتهر سمرقند بالصناعات القديمة صناعة الورق والمنسوجات والسجاد ، كما تميزت سمرقند على مر العصور بالعديد من المدارس التي تدل على مدى اهتمام أهلها بالعلم ، كما يوجد بسمرقند قبر الإمام البخاري رحمه الله صاحب أصح كتاب من كتب الحديث. واشتهرت أيضا بتخريج العديد من العلماء منهم محمد بن عدي السمرقندي وأبو منصور الماتريدي أيضا تشتهر المدينة بتخريج علماء الدين...على سبيل المثال البخارى تعلم في سمرقند وخرج من بخارى المدينة المجاورة لسمرقند، وعمر الخيام المشهور برباعيات الخيام، وتيمور لينك أحد أشهر القادة العسكريين...وسمرقند مدينة مشهورة بطابعها المعمارى الاسلامى القديم، الذى يزور المدينة يشعر بتاريخ لامحدود ويجد نفسه مبهورا مشدوها من جمال العمارة بها...المدينة الان من ضمن قائمة التراث العالمى التابع لهيئة اليونيسكو... ومن أهم معالمها مسجد بيبي خانوم، ومدرسة شير دور...