كشفت التنقيبات الأثرية أن أقدم مراحيض اكتشفت أخيرا يعود عمرها إلى أكثر من أربعة آلاف سنة بعد أن وجدت في مدينة «احمد آباد» الواقعة غرب الهند. ويؤكد الخبراء بان أهالي المدينة التي كانت زاهرة حوالي عام 2500 قبل الميلاد، قد استخدموا طريقة المراحيض المغلقة التي لا تتسرب منها الغازات والروائح الكريهة، وربطوها بالمجاري والقنوات المائية التي تنقل المياه الآسنة إلى مناطق بعيدة. ونفس نظام دورة المياه هذا قد اتبع في روما ومصر، حيث كانت بقايا الفضلات في تلك الحضارات تنقل إلى مناطق بعيدة بواسطة المجاري المائية المحفورة تحت الأرض ، أما في وادي الرافدين فقد صمم البابليون مراحيضهم بطريقة أخرى ، حيث كانوا يشيدونها فوق حفر كبيرة مغلقة ومبنية من الطين المخلوط بالتبن، والذي يقوم بامتصاص السوائل ويبقي على الفضلات، حتى تمتلئ الحفرة، فتردم بالتراب وينتقلون بعد ذلك إلى حفرة أخرى مجاورة ، وهكذا .وتغيرت هذه التقنية في مراحل متقدمة من حضارة الرافدين ، حيث ازدهر نظام الري والقنوات والمجاري ، فاستبدلت طريقة بناء المراحيض فوق الحفر الكبيرة بطريقة تسريب الفضلات إلى مناطق بعيدة بواسطة قنوات مائية تحت الأرض ، والتي تدعى في وقتنا الراهن بالمجاري .