أكد المدير الفني للمنتخب العراقي لكرة القدم اكرم احمد سلمان انه يتطلع الى تحقيق انجاز قاري يعيد للكرة العراقية هيبتها ومكانتها الحقيقية على خارطة الكرة الاسيوية. واضاف سلمان عشية اجراء قرعة تصفيات امم اسيا "بعد حصولنا على ذهب غرب اسيا علينا ان نتطلع الى انجاز قاري ونحن قادرون على تحقيق ذلك". وتابع سلمان" لا نفكر الان في كيفية منافسات التصفيات الاسيوية ومع من سنلعب وفي اي مجموعة سنكون، بل نركز الان على رفع درجة جاهزيتنا لخوض غمار المنافسات واثبات جدارتنا فيها". واعتبر حصول العراق على انجاز اقليمي في الدوحة بتتويجه بذهبية مسابقة كرة القدم في دورة غرب اسيا "خطوة اكيدة ومهمة باتجاه مشوار قاري قادم لنا وثقة كبيرة بتخطيه في التصفيات". ويعتبر فوز العراق بذهبية غرب اسيا انتصارا كرويا افتقده منذ خروجه من تصفيات مونديال المانيا 2006 الى جانب انتكاسته في خليجي 17 في الدوحة عندما خرج من الدور الاول. من جهة أخرى، كشف سلمان انه اوصد الباب امام جميع العروض الاحترافية التي يتلقاها مفضلا البقاء على رأس الجهاز الفني لمنتخب بلاده وذهب ابعد من ذلك عندما اكد استعداده لقيادته في تصفيات مونديال 2010. م واوضح قائلا "لدينا الان جيل جديد قادر على ايصالنا الى المونديال وكانت فرصتنا لبلوغ مونديال المانيا مواتية لولا بعض الملابسات الفنية التي اودت بحلمنا". وكان سلمان (55 عاما) قاد منتخب بلاده عام 1986 الى مونديال المكسيك وتسلم مهمته الحالية مع المنتخب العراقي مطلع العام الحالي خلفا لمواطنه عدنان حمد وهو يسعى الى صياغة تاريخ جديد للكرة العراقية عبر انجاز اسيوي يرغب بوضع بصماته عليه.