قال علماء إن العثور على أدوات حجرية مطمورة في قاعدة منحدرات جبلية في جنوب شرقي انجلترا يظهر أن الإنسان الأول عاش في شمال أوروبا منذ 700 ألف سنة أي قبل وقت طويل مما كان معتقدا في السابق. ومعروف ان البشر الأوائل استوطنوا الأجزاء الدافئة من جنوب أوروبا قبل 780 ألف سنة لكن الباحثين اعتقدوا أنهم لم يغامروا بالانتقال إلى منطقة الألب إلى الشمال الا بعد حوالي 200 ألف سنة أخرى. وعلى الرغم من عدم اكتشاف رفات آدمية في التكوينات الرسوبية في بيكفيلد قرب لوستوفت بمنطقة سوفولك، شرق انجلترا، فإن الباحثين قالوا إن الأدوات الخام التي عثروا عليها هناك تحمل كل العلامات الدالة على أنها من صنع الانسان. وحسب صحيفة (ديلي ميل) في عددها أمس والتي نشرت الاكتشاف تحت عنوان كبير يقول (أكلة لحوم البشر البريطانيون)، فإن الدلائل ترجح أن الناس في تلك الفترة كانوا من أكلة لحوم البشر. وعثر على الأدوات التي يزيد عددها عن 30، حسب »رويترز« والصحيفة، في منطقة غنية ببقايا أفراس النهر وحيوانات وحيد القرن وأفيال عاشت في انجلترا قبل 700 ألف سنة عندما كانت البلاد متصلة بأوروبا عبر جسر أرضي وكان المناخ أكثر دفئا. وقال البروفسور انتوني ستوارت من كلية لندن الجامعية الذي ذكر النتائج في دورية نيتشر العلمية (لدينا موقع لأدوات من حجر الصوان صنعت قبل 700 ألف سنة. ذلك أقدم 200 ألف سنة مما كان لدينا دليل عليه من قبل). وجنوب شرقي انجلترا قبل 700 ألف سنة كان مختلفا جدا عما هو عليه الآن. وربما عاش البشر الأوائل على طول سهول الأنهار كبيرة دمرتها منذ ذلك الحين أنهار جليدية. وشاركهم في الإقامة في تلك المنطقة كائنات أخرى مثل حيوان الببر المفترس وأسود وايائل ضخمة وأفيال عملاقة من نوع الماموث المنقرضة الآن وأفيال أخرى. وحفظت الأدوات التي كانت تستخدم كسكاكين ومناشير في حالتها تقريبا في تكوينات للرواسب في أنهار جليدية. وتظهر تقنيات متطورة أن الأدوات أقدم بحوالي 200 ألف سنة من أشياء أخرى صنعها الانسان وعثر عليها في شمال اوروبا.