يعاني الأطفال بنسب مختلفة من الإسهال، في كل سنة يفارق أكثر من (3.5) مليون طفل الحياة قبل بلوغهم سن الخامسة بسب إصابتهم بأمراض الإسهال والالتهاب الرئوي. وبمجرد غسل اليدين بالصابون يمكن الحد من حالات الوفاة جراء أمراض الإسهال بنسبة (50 %) والالتهاب الرئوي الحاد بنسبة ( 25 %) لدى الأطفال دون الخامسة. وتحت شعار ( الأيادي النظيفة تنقذ الحياة) يشكل الأطفال والمدارس الموضوع الأهم في “ اليوم العالمي لغسل اليدين” هذا العام ويشارك الأطفال كونهم أداة تغيير بنقل عادات النظافة الصحية التي يتعلمونها في المدرسة إلى المنزل ومحيطهم من هنا فإن مشاركة الأطفال بالإضافة إلى التدخلات التي تأخذ بعين الاعتبار الخصوصيات الثقافية للجماعات يؤديان إلى تغيير سلوكي مستدام. إن غسل اليدين بالصابون خاصة في الحالات الضرورية بما فيها بعد استخدام الحمام وقبل ملامسة الطعام هو وسيلة وقائية قليلة الكلفة ومنقذة للحياة وقد أظهرت الأبحاث في العديد من البلدان النامية أن نقص الصابون ليس العائق في استخدامه حيث انه يتوفر في أغلبية المنازل وحتى الفقيرة ولكن المشكلة هي في استخدامه لأغراض أخرى ونادراً لغسل اليدين.