نهر الليطاني أطول الأنهر اللبنانية ينبع من غرب بعلبك في سهل البقاع ويصب في البحر المتوسط شمال مدينة صور.. يبلغ طوله 170 كلم ينبع ويجري ويصب في لبنان، وتبلغ قدرته المائية تقريبا 750 مليون متر مكعب سنويا والذي أقيمت عليه المشاريع والدراسات للاستفادة منه في إنتاج الطاقة الكهرومائية وتأمين مياه الري والشرب للبقاع والجنوب والساحل بهدف تنمية القطاع الزراعي والكهربائي وللحد من النزوح والهجرة.يحتل حوض الليطاني المرتبة الأولى من حيث المساحة (2175 كيلومتراً مربعاً) أي حوالي 20 % من مساحة لبنان، يقع 80 % منها في سهل البقاع و20 % في لبنان الجنوبي.يبلغ متوسط هطول الأمطار في هذا الحوض 700 مليمتر في السنة أي حوالي 764 مليون م3، تتوزع على الشكل التالي: 543 مليون متر مكعب في سد القرعون و 221 مليون متر مكعب في باقي السدود.كميات المياه التي يصرفها الحوض تعادل 24 % من المتساقطات الصافية على مجمل الأراضي اللبنانية، وهذه الكمية تمثل أكثر من 40 % من مجموع كمية المياه الجارية في الأنهر الداخلية.ينبع نهر الليطاني من عدة ينابيع تدعى ينابيع العليق الواقعة على مسافة عشرة كيلومترات إلى الغرب من مدينة بعلبك، على علو ألف متر ويخترق الليطاني سهل البقاع من شماله إلى جنوبه حيث يحافظ على مستوىً يتراوح بين 800 و 1000 متر.يزداد تصريفه تدريجيا بسبب الروافد التي تنضم إليه.عندما يخرج الليطاني من البقاع ويدخل في القسم المنخفض من مجراه، فانه يهبط من علو 800 متر إلى مستوى البحر ضمن مسافة 100 كيلومتر، ويبلغ هذا الانحدار أشده، على علو خمسمائة متر، ضمن مسافة لا تزيد عن أربعين كيلومتر.وفي هذا القسم المنخفض يتلقى مياه نهر زريقون ونهر وادي السلوقي.ينحرف مجرى النهر باتجاه الغرب عند جسر الخردلي، بالقرب من قلعة الشقيف تجاه دير ميماس عند المنسوب 235 متر، حيث يسمى بنهر القاسمية، الذي يصب في البحر المتوسط على بعد ثمانية كيلومترات إلى الشمال من مدينة صور.