بيروت/ متابعات: أعلنت منظمة اليونسكو الدولية في باريس اختيار بيروت عاصمة عالمية للكتاب لهذا العام، وستبدأ فعاليات هذا الحدث في شهر نيسان المقبل وتتواصل طوال عام.وقد انطلقت فكرة اختيار عاصمة عالمية للكتاب عام 1996 بمبادرة من اسبانيا، بهدف تعزيز صناعة الكتاب على المستوى العالمي والتشجيع على المطالعة، ثم قامت اليونسكو بدعم هذا الاقتراح وأقره مؤتمرها العام في شهر تشرين الثاني عام 2001 معتمداً على الدعم الثقافي والمعنوي لعدد من المنظمات الدولية المعنية بصناعة الكتاب. وكانت مدريد هي العاصمة العالمية الأولى للكتاب عام 2001، تلتها الإسكندرية عام 2002 ونيودلهي عام 2003، أما العام الماضي فكان دور أمستردام، وقد اختيرت بيروت لهذا العام بعد منافسة مع عدة دول مثل «تايلاند، وإفريقيا الجنوبية، وروسيا».وتعد «بيروت» ثاني مدينة عربية تُمنح هذا اللقب من قبل لجنة اختبار،على خلفية ملف موثّق قدمه مكتب لبنان في اليونسكو، وأقرته هيئة مكوّنة من الاتحاد العالمي للناشرين والفدرالية الدولية للمكتبات، والفدرالية الدولية لجمعيات المكتبات وعلماء المكتبات ومنظمة اليونسكو.