كشفت دراسة أجراها مجموعة من العلماء الأستراليين لدى جامعة «كوينز لاند»، عن ازدياد عدد الأفاعى فى المدن الأسترالية، بسبب زحفها نحو تلك المناطق لتشارك البشر العيش فيها بحثاً عن الماء فى أوقات الجفاف أو هرباً من الفيضانات عند حدوثها.وقالت البروفسور «هيلين بوريكس» من مدرسة علم النفس بالجامعة الأسترالية، إن السبب الرئيسى للشعور بالفزع من هذه الكائنات هو جهلنا بها، وندرة المعلومات عنها، بالإضافة إلى العناكب، وهو ما يزيد من انطباعاتنا السلبية عنها، وليس لأنها أكثر خطورة من بعض المخلوقات الأخرى، فالجهل بالأفاعى يجعلها مرشحة لأن تكون سبباً من أسباب الخوف الذى يصيب بعض البشر.ورصدت الدراسة ردود الأفعال الأولية عن أشخاص يملكون خبرة فى التعامل مع الأفاعى والعناكب وتم مقارنتها بما صدر عن أشخاص عاديين لا يملكون خبرة فى هذا المجال.
