واشنطن / 14 أكتوبر / رويترز :قال مسؤولون أمريكيون كبار إن الحكومة الأمريكية الجديدة لم تقرر بعد هل ستسحب القوات القتالية من العراق خلال 16 شهرا كما اقترح الرئيس باراك أوباما أثناء حملته الانتخابية.وقال وزير الدفاع الأمريكي روبرت جيتس يوم أمس الأول الخميس إنه ومستشارين آخرين يدرسون مجموعة من الخيارات بشأن كيفية الانسحاب سريعا من العراق ومن بينها الجدول الزمني للانسحاب خلال 16 شهرا.ورفض جيتس والأميرال مايك مولين رئيس هيئة الأركان المشتركة أن يفصحا عن موقفهما وهل يساندان الجدول الزمني الذي اقترحه أوباما حينما خاض سباق الانتخابات الرئاسية.وقال جيتس للصحفيين في البنتاجون «لقد بدأنا عملية يجري فيها دراسة مختلف الخيارات.»واجتمع أوباما مع جيتس وكبار القادة العسكريين والسفير الأمريكي لدى العراق يوم الأربعاء الماضي أول يوم عمل له في منصبه لمناقشة الحرب التي كان أوباما قد عبر عن معارضته لها والتي تسببت في هبوط شديد لشعبية سلفه جورج بوش.وكان جيتس الذي اشرف على الجهود التي أدت إلى تحسن كبير في نتائج حملة الولايات المتحدة في العراق في السنوات الأخيرة لحكومة بوش وكذلك كبار الضباط العسكريين حثوا على اتخاذ منهج حذر في مسألة خفض القوات خشية ضياع ما تحقق من مكاسب أمنية.وقال جيتس إنه جرى «تبادل جيد لوجهات النظر» في اللقاء الذي عقد بالبيت الأبيض.وأضاف جيتس «نحن ملزمون بان نعرض على الرئيس مجموعة من الخيارات والمخاطر المتصلة بكل من تلك الخيارات.«هو سيتخذ القرار ونحن ننفذه.»وصرح مولين رئيس هيئة الأركان المشتركة في المؤتمر الصحفي نفسه بمقر وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) بأنه يتصور بذل جهد سريع لإبلاغ أوباما بالخيارات وتمكينه من اتخاذ القرارات بشأن مستويات القوات في العراق وأفغانستان.وللولايات المتحدة نحو 143 ألف جندي في العراق بعد مرور قرابة ستة أعوام من الغزو الذي قادته واشنطن للبلاد. وقتل أكثر من 4220 جنديا أمريكيا وعشرات الآلاف من العراقيين في الحرب.