شانغهاي أكبر مدن الـصين من حيث تعداد السكان، وعاصمة البلاد الإقتصادية ، إدراياً، تعتبر «شانغهاي» إحدى البلديات المركزية الأربع في البلاد تقع في وسط ساحل بر الصين وعند مصب نهر اليانغتسي، وتتمتع بموقع جغرافي متميز جعل منها مرفأً تجارياً مهماّ و إحدى أكبر أقطاب الصناعة في البلاد.بلغ عدد السكان في شنغهاي الكبرى 31.300.000 نسمة عام 2003 م . تتواجد في المدينة أكثر من 4500 ناطحة سحاب، يبلغ ارتفاع أعلاها 488 متراً.أُسِسَتْ القرية الصغيرة في القرن الحادي عشر، وغلب عليها نشاط الصيد البحري. وحتى القرن الثامن عشر، لم يكن لها شأنٌ يُذكر في تاريخ البلاد. في عام 1842، وبعد «إتفاقية نانكين»، بدأت المدينة عهداً جديد مع انفتاحها على التجارة الخارجية. وضعت الإتفاقية الموقعة حداً لحروب الأفيون بين بريطانيا والـصين، أصبحت «شانغهاي» منطقة امتيازات بريطانية. ثم تحصّلت دول أخرى كـ»فرنسا» والولايات المتحدة على امتيازات مماثلة في المدينة. شجع هذا المناخ العديد من البنوك والشركات التجارة العالمية على الاستقرار في هذه المنطقة الخاصة التي كانت تقع تحت الإدارة الغربية. عام 1857 م حصلت بريطانيا على حق الإبحار في نهر «يانغتسي»، عرفت التجارة في شانغهاي ازدهارا حقيقيا، وأصبح ميناؤها من أنشط الموانىء في الصين. كانت تمر عبره ربع (1/4) التجارة البحرية الصينية. تدفقت الأصول الأجنبية على الصناعة المحلية، كانت اليد العاملة الرخيصة والوفيرة من أهم الأسباب في ذلك.تعتبر شانغهاي مدينة حديثة، ويتجلى ذلك في هندسة مبانيها، على غرار البنوك، مباني المكاتب ومقرات الشركات العالمية. تزخر بالعديد من المعالم السياحية والثقافية: مثل»حديقة يو» (أو «يويوان» ومعناها حديقة البهجة، وتعود إلى القرن الـ16 م إلا أنه أعيد ترميمها عام 1956 م)، «حديقة سحب الخريف القرمزية» (أو الأرجوانية)، والتي شيدت أثناء عهد سلالة «منغ» (1368-1644 م)، حديقة «هونغ كو» ومعبد بوذا المصنوع من اليشب، ويضم المقام تمثالين من اليشْب الأبيض لبوذا، قام أحد الرهبان البوذيين باستقدامها من بورما (ميانمار اليوم) أثناء إحدى رحلاته عام 1882 م.على أكثر الأمكنة ارتيادا هو «متنزه تشونغشان»، والذي يقع بمحاذاة جادة بوند (شارع عريض) الممتدة على طول نهر «هوانغبو»، وتكثر في المنطقة الحدائق والمباني القديمة ذات النمط الأوروبي، وقد شيد معظمها مابين نهاية القرن الـ19 وبدايات القرن الـ20.يقع مركز (قلب المدينة) شانغهاي وسط مايعرف إداريا بـ»بلدية شانغهاي المركزية» .
