لندن/14أكتوبر/رويترز: وصفت الملكة اليزابيث الثانية ملكة بريطانيا عام 2009 بأنه “عام صعب” وذلك في رسالتها السنوية بمناسبة عيد الميلاد يوم أمس الجمعة التي أثنت فيها على القوات المسلحة البريطانية وأشارت خلالها الى الركود الاقتصادي.وقالت الملكة في مستهل رسالتها “كل عام يمر تكون له سماته الخاصة على ما يبدو. البعض يتركنا بمشاعر الرضا والآخر من الافضل أن ننساه. كان 2009 عاما صعبا على الكثيرين لاسيما أولئك الذين يواجهون تبعات التباطؤ الاقتصادي المستمرة.”وقالت الملكة وهي الرئيس الشرفي للجيش انها تشعر بالحزن بسبب الخسائر البشرية التي وقعت في أفغانستان لكنها أضافت “نستطيع أن نفخر بالمساهمة الايجابية التي يقدمها جنودنا ونساؤنا بالاشتراك مع حلفائنا.”ووصل عدد الجنود البريطانيين الذين قتلوا في افغانستان هذا العام الى 100 في أوائل ديسمبر كانون الاول بالاضافة الى ستة آخرين خلال الايام الماضية بينهم اثنان سقطا “بنيران صديقة” ليرتفع العدد الاجمالي الى 106 قتلى. وتنشر بريطانيا قوات في اكثر من 80 دولة منهم حوالي 10 آلاف في أفغانستان.وخلال خطابها السابع والخمسين الذي سجل مسبقا في قصر بكنجهام تحدثت الملكة أيضا باسهاب عن مجموعة دول الكومنولث التي احتفلت هذا العام بمرور 60 عاما على انشائها.وقالت الملكة التي ترأس أيضا مجموعة دول الكومنولث ومعظمها من المستعمرات البريطانية السابقة “مر 60 عاما على انشاء الكومنولث واليوم ومع وجود أكثر من مليار من أبناء أعضائها تحت سن 25 عاما لا تزال المنظمة قوة مؤثرة وفعالة على الدوام.”