أكدت دراسة حديثة بان نقص الحديد حتى ولو بدرجة متوسطة، يمكن ان يعرقل ذاكرة النساء وتعلمهن، ولكن مكملات الحديد يمكن ان تخفف هذه المشكلات بشكل كبير.والحديد عنصر أساسي لنقل الأوكسجين إلى خلايا الجسم كله، ومن المعروف ان نقص الحديد يؤدي إلى إعاقة نمو المخ والتعلم في الرضع والأطفال، ولكن النساء في سن تربية الأطفال يواجهن خطرا كبيرا بانخفاض مخزون الحديد ولا يعرف الكثير عن احتمال ان يكون لذلك تأثير إدراكي عليهن.وفي الدراسة الجديدة وجد الباحثون ان النساء، اللاتي تعانين حتى من نقص متوسط في الحديد وليس نقصا حادا جدا بما يكفي لتشخيص الحالة على أنها أنيميا كاملة، سجلن مستوى ضعيفا في اختبارات الذاكرة والانتباه والتعلم بالمقارنة مع النساء اللائي يتمتعن بمستويات كافية من الحديد. أما المصابات بالأنيميا فسجلن أسوأ درجات.ولكن بعد أربعة أشهر من استخدام مكملات الحديد، أظهرت النساء اللواتي كن يعانين من نقص في الحديد تحسنا في قدرتهن الذهنية. وحسنت أيضا النساء اللاتي كان لديهن زيادة ملحوظة في بروتين لتخزين الحديد،(يسمى “فيريتين”) أداءهن في الاختبار بما يتراوح بين خمس وسبع مرات.وأشار الباحثون، إلى انه من بين النساء فان الحوامل والنساء اللاتي يصبن بنزيف شديد خلال الدورة الشهرية، هن أكثر المعرضات للإصابة بنقص الحديد إذا لم يحصلن على كمية كافية من هذا المعدن من خلال الطعام أو المكملات الغذائية.وأضاف الباحثون بان الكمية الموصى بها من الحديد للنساء بين سن 19 و50 عاما، هي 18 ملغ يوميا و27 ملغ خلال فترة الحمل، ومن بين المواد الغذائية التي تحتوي على الحديد: اللحوم والدواجن واللوبيا والسبانخ والحبوب الكاملة.
