الملاريا مرض يتسبب عن اربعة انواع من الحيوانات الاولية ( وحيدة الخلية ) الطفيلية التي تتبع رتبة البوغيات تلك الانواع تسمى بلازموديا ، و تنتشر عن طريق لدغة بعوضة من نوع الانوفيليس ، تكون مصابة بالعدوى ، ولا يزال هذا المرض يشكل تهديداً خطيرا ً للحياة في المناطق الاستوائية ( او المدارية ) التي يعيش بها البعوض الحامل للعدوى ، و الذي غالباً ما يكون مقاوماً للمبيدات الحشرية .تعد الملاريا احد العوامل القاتلة الكبيرة على المستوى العالمي .تحدث حوالي الف حالة سنوياً في الولايات المتحدة ، وهم بالاساس اشخاص عائدون اصلاً من مناطق او دول اخرى قد أصيبوا بالعدوى فيها .لدغة البعوضة الانثى من جنس الأنوفيليس تنقل الاطوار الطفيلية الدقيقة ( المجهرية ) التي يسمى كل منها الاسبوروزويت الى مجرى دم ضحيتها ، و تتحرك الأسبوروزيويتات مع تيار الدم لتصل الى الكبد حيث يدخل كل منها خلية كبدية ليتغذى داخلها الطفيلي و ينمو و يتكاثر بسرعة مكوناً أطواراً طفيلية جديدة يسمى كل منها الميروزويت الكبدي Hepatic Merozoite ، و الاطوار الناتجة تخرج من الخلايا الكبدية بأعداد كبيرة و بعضها تدخل خلايا كبدية جديدة لتتكاثر فيها ، و الكثير منها تغادر الكبد عائدة الى مجرى الدم ، حيث تغزو خلايا دم حمر لتتغذى - متطفلة - داخلها و تنمو و تتكاثر بسرعة مكونة اطواراً طفيلية اخرى يسمى كل منها الميروزويت الدموي Blood Merozoite .تحت ضغط هذه الميروزويتات تنفجر خلايا الدم الحمر لتخرج الميروزويتات و معها سمومها التي تحدث الاعراض المميزة للملاريا من ارتعاشات و حمى متكررة .هكذا فإن بعض الطفيليات تمكث في الكبد ، حيث تبقى كامنة لشهور قبل ان تتحرك متنقلة الى تيار الدم ، حيث تسبب تلك الاعراض الدورية للملاريا .ثمة سلالة او نوع خطير من طفيل الملاريا يسمى بلازموديوم فالسيبارم ( اي الشبيه بالمنجل ) وهو مسؤول عن اغلب الوفيات المتعلقة بالملاريا ، هذا و لا يوجد تحصين فعال ضد الملاريا . [c1]الاعراض :[/c]قد لا تعاني اية اعراض لمدة تصل الى شهر بعد لدغة البعوضة المُعدية او أطول من ذلك إذا ما كنت قد تناولت عقاقير مضادة للملاريا . عند ظهور الاعراض ، فإنك ستشعر بأعراض تشبه الانفلونزا - صداع و إعياء و ألم بطني و أوجاع عضلية - يتبعها حمى و قشعريرة متناوبة .تمر الحمى بثلاث مراحل : الارتعاش ثم ارتفاع في درجة الحرارة يصل الى 40.5م ثم عرق مصحوب بانخفاض في درجة الحرارة ، و تتكرر الدورة كلما حدث انفجار لخلايا الدم الحمر بفعل طفيل الملاريا .في المرضى المصابين ببلازموديوم فالسيبارم قد تبقى الحمى مستمرة ، و احياناً م تسد خلايا الدم المنفجرة أوعية دموية بالجسم فتمنع تلف بالكلى و المخ و الطحال .قد يصاب كل من الكبد و الكليتين بالفشل و يمكن ان تحدث الوفاة إذا لم يعط العلاج بسرعة .[c1]خيارات العلاج :[/c]إن ما يظهر عليك من اعراض مع سابق سفرك الى الخارج حديثاً يمكن ان يجعل طبيبك يقوم باختبار دمك للكشف عن الملاريا .يمكن رؤية الكائنات الدقيقة تحت المجهر وهي داخل بعض خلايا الدم الحمر . و مظهرها المميز يشير الى نوع الملاريا التي انت مصاب بها.تؤخذ الادوية إما عن طريق الفم و إما عن طريق الحقن الوريدي .قد تحتاج الى تناول توليفة من ادوية متعددة ، وقد تحتاج الحالة للعلاج من أية مضاعفات قد تحدث . فمثلاً ، التلف الكلوي قد يحتاج لغسل كلوي ، و الانيميا الشديدة قد تحتاج لنقل الدم.