أول خطوة يجب الالتفات إليها عند حدوث الإسهال لدى الأطفال أيا كان سببه هو ضرورة تعويض السوائل المفقودة فورا، لمنع حدوث الجفاف. فلا بد للوالدين وقتها من إتباع القواعد الثلاث الأساسية لعلاج الإسهال بالمنزل وهي:القاعدة الأولى: أعط الطفل سوائل أكثر من العادي، لمنع حدوث الجفاف ، مثل: لبن الأم إن كان الطفل في مرحلة الرضاعة الطبيعية أو الحليب الصناعي المخفف بكمية من الماء ضعف الكمية العادية ـ الشوربة ـ ماء الأرز، حيث يحضر بغلي (3) ملاعق أرز في لتر ماء، ثم يصفى ـ شوربة الفول النابت ـ عصير الليمون ـ عصير التفاح ـ عصير الجوافة ـ شاي خفيف ـ محلول معالجة الجفاف.القاعدة الثانية: الاهتمام بنوعية الطعام المقدم للطفل:(أ)الطعام الطازج، ويفضل أن يكون على هيئة خليط؛ مثل البقوليات واللحم أو السمك.(ب)عصائر الفواكه الطازجة مثل الموز والتفاح؛ لتزويد الجسم بالبوتاسيوم.(ج)الوجبات الأساسية سواء الطعام أو الحليب، كل (3) إلى (4) ساعات؛ أي (6) مرات في اليوم.(د)يفضل الطعام المسلوق المهروس أو المطحون جيدا؛ مثل التفاح، والجزر، والبطاطس.(هـ)بعد توقف الإسهال، أعط الطفل وجبة واحدة إضافية في اليوم، لمدة أسبوع .القاعدة الثالثة: استشارة الطبيب عند ملاحظة الآتي:1 - علامات الجفاف وهي: زيادة العطش ـ قلة التبول (أقل من العادي) ـ الشعور بالإنهاك والضعف، أو الصداع.وفي الأطفال الصغار والرضع، قد يضاف إلى هذه العلامات؛ علامات أخرى وهي:جفاف الفم واللسان ـ قلة أو عدم إدرار الدموع عند البكاء ـ جفاف الحفاضات لمدة أكثر من ثلاث ساعات ـ ملاحظة أن العيون غائرة وكذلك الخدود والبطن، وأيضا اليافوخ ـ القلق وسرعة التهيج، أو الكسل ـ إذا ضغطت على جزء من جلد الطفل ثم تركته فإنه يعود ببطء إلى حالته المستوية.2 -البراز المدمم، أو الأسود.3 -القيء، أكثر من مرتين يوميا.4 -آلام البطن الشديدة.5 -ارتفاع درجة الحرارة.6 -عندما لا يحدث تحسن خلال أربع وعشرين ساعة بعد اتباع القاعدة 1 و2.هذا مع ملاحظة أنه أثناء إعطاء الطفل محلول معالجة الجفاف يجب أن تستمر الرضاعة الطبيعية، أو الصناعية المخففة، وفي حالة القيء ننتظر مدة (10) دقائق، ثم نستمر في إعطاء المحلول ببطء؛ أي ملء ملعقة شاي كل دقيقتين إلى (3) دقائق.
